「前置詞のついた名詞は主語にならない」は英文解釈の基本ルールであることを知ろう！

本日のお題

【問題】

① The advancement of the black man in the United States, from the position of slaves to that of proud and equal citizen, has been slow. ② The black man’s hopes have been ended in despair.

【解説】

[①の文]

主語(S)を見つける方法

● The advancement of the black man in the United States,… ⇒ 英文は左から右へ読むもの。最初に目に飛び込んでくるのがThe advancementという名詞です。この時点で、

The advancement(S)…

と感じられたかがどうかが問題です。もちろん後続に続く形がどうであれ、ですよ。

英文に出てくる名詞には必ず「役割」があります。そのとき『文の初めに出てきた、前置詞のついていない名詞は文の主語になる』というルールは必ず知っていなければなりません。

訳「躍進は【が】」

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動詞(V)の見つけ方

主語(S)が見つかったら動詞(V)を探します。２つの前置詞＋名詞を＜ ＞でくくり、

The advancement(S)＜of the black man＞＜ in the United States＞…

動詞(V)がついに出てくるか思いきや、

The advancement(S)＜of 〜＞＜ in 〜＞＜from the position of slaves＞＜to that of proud and equal citizen＞,…

と、ちっとも動詞（V）が出てきません。ですがあわててはいけませんよ。必ずVはあります。信念を持って読むのが大切なんです。

ここまでの訳の整理をしてきましょう。of the black manはthe advancementに、in the United Statesはthe black manにかかります。

途中訳「アメリカ合衆国における黒人の躍進は【が】」

from A to Bの相関語句

＜from 〜＞＜to〜＞の形から察するに、これはfrom A to B「AからBまで」の熟語表現になります。

AとBが同じ形をしていますからBのthatはthe positionを指していることもわかりますね。つまりここまでで、

途中訳「アメリカ合衆国における黒人の躍進は、奴隷の立場から平等で自尊心のある市民にいたるまで、」

さらに目で追っていくとカンマ終わりで、

The advancement (S) ＜of 〜＞＜ in 〜＞,＜from 〜 to ・・・＞, has been slow.

と、やっとThe advancement (S)の動詞has beenを発見してほっとすることになります。

SとCの関係を考える

● slowは形容詞ですのでここでは補語Cになりますから、S = Cの関係を考え、 The advancement = slow、 つまり「躍進＝遅い（ゆっくりだ）」と考えられればこの文の解釈はいただきましたね！

さて、全体像です。SとVの間にいろいろな修飾語句が入ったよくある文章を「直読直解」してみました。

完全訳 「奴隷の立場から平等で自尊心のある市民にいたるまで、アメリカ合衆国における黒人の躍進ぶりは遅い」

[②の文]
● 特に悩まずに文の構造はつかめるかと思います。こういう文章ばかりですとほっとしますよね。

The black man’s hopes(S)have been(V) ended in despair.

完全訳 「黒人の希望は絶望に打ちひしがれているのである」

まとめ

さて、今回はいかがだったでしょうか。SとVが離れているというのは私たちにとって解釈上、ちょっと不安になる要素ではあります。「直読直解」をしていると、それは前から押していくスタンスですから、当然間違った方向に解釈する場合もあります。

ですがこのカテゴリでは【間違った解釈をしてしまった場合でも、自分で立て直すことのできる力を養う】ことを目標にしていますので全然問題なし！真の解釈力を身につけましょう！！

ではまた。